Kobalt , yang sebahagiannya diekstrak sebagai hasil sampingan bijih nikel dan tembaga , ditambang dalam kuantiti yang banyak di Republik Demokratik Congo, China, Rusia, Kanada dan Australia.
Namun, penapisan kobalt jarang sekali terletak berhampiran dengan tapak tambang sumber. Sebaliknya, penapis utama membeli kobalt pekat dari pelbagai lombong dan dihantar ke lokasi masing-masing.
Pada tahun 2014, pengeluaran kobalt global adalah 91,754 tan metrik (MT). Sembilan pengeluar individu terbesar, ditambah China, menyumbang lebih 40 peratus daripada jumlah keseluruhan ini.
Namun, statistik produksi dari kebanyakan penyiasat Cina yang sukar diperolehi. Statistik pengeluaran Cina telah, oleh itu, diagregatkan di bawah satu tajuk dalam senarai di bawah.
Perangkaan untuk senarai berdasarkan nombor yang disediakan oleh Institut Pembangunan Cobalt.
Angka pengeluaran kobalt yang diperhalusi untuk tahun 2014 di bawah ditunjukkan dalam tan metrik di sebelah setiap nama syarikat.
01 China (Pelbagai) - 39,292MT
Peningkatan besar dalam kapasiti penapisan kobalt Cina sejak sedekad yang lalu telah mendorong negara untuk menjadi sumber penghasilan ditapis terbesar dunia, menyumbang lebih 40 peratus pengeluaran global.
02 Freeport Cobalt (Finland) - 11,452MT
Penapis kobalt Kokkola Freeport di Finlandia adalah pengeluar utama bahan kimia kobalt untuk pigmen, seramik, metalurgi serbuk, bateri dan aplikasi kimia lain.
Penapis itu diperolehi daripada OM Group, Inc. pada tahun 2013 oleh sebuah konsortium yang diketuai oleh Freeport-McMoRan dan termasuk Tenke Fungurume Mining, Lundin Mining Corp., dan Gecamines. Ia kini beroperasi sebagai Freeport Cobalt.
Kumpulan ini juga mempunyai kepentingan pemilikan yang besar dan mengendalikan Tenke Fungurume Mine di Republik Demokratik Kongo (DRC). Ini menyediakan kokkola dengan bekalan kobalt yang mantap.
03 Glencore (Pelbagai) - 9,300MT
Operasi Glencore di Nikkelverk, Norway adalah kilang nikel terbesar di dunia barat. Berkonsentrasi nikel yang mengandungi kobalt, juga emas, platinum , dan paladium , diimport dari lombong di Kanada (Sudbury dan Raglan) dan sumber suapan khusus lain untuk pemprosesan.
Syarikat ini juga mempunyai penapisan kobalt yang besar di Minara, Australia, dan Katanga, DRC.
Output kobalt yang ditapis syarikat menyumbang kira-kira 10 peratus daripada pengeluaran global pada tahun 2014.
04 Umicore (Belgium) - 5,850MT
Pemurnian logam khusus Umicore menapis kobalt untuk bahagian Cobalt dan Bahan Specialty (CSM) di kemudahannya di Belgium dan China. Syarikat itu telah menyempurnakan dan menjual produk kobalt sejak 1912 dan mempunyai lebih daripada dua kali ganda output yang dilaporkan sejak 2010.
05 Chambishi / ENRC (Zambia) - 4,317MT
Chambishi Metals PLC adalah pengeluar tembaga dan kobalt Zambia yang dikendalikan oleh ENRC Group (90% pemilikan). Operasi perlombongan, tol dan penapisan syarikat semuanya terletak di Zambia, manakala jualan dan pemasaran dikendalikan oleh Comit Resources FZE yang berpangkalan di Dubai.
Pengeluaran kobalt 2014 Chambishi menurun sebanyak kira-kira 14 peratus berbanding 2013 kepada 4,317MT.
06 Sumitomo (Jepun) - 3,654MT
Sumitomo Metal Mining Co (SMM) adalah anak syarikat Kumpulan Sumitomo, salah satu keiretsu terbesar di Jepun, atau perusahaan perniagaan.
A smelter dan refiner tembaga, nikel dan emas yang besar, SMM mempunyai pegangan 27.5 peratus dalam Projek Nikel Ambatovy di Madagascar, bersama dengan Sherritt International dan Korea Resources Corp.
Niihama Nickel Refinery nikel elektrolitik dan kobalt di Jepun. Ini 2014 pengeluaran meningkat lebih 25 peratus dari tahun sebelum 3,654MT.
07 Sherritt / ICCI (Kanada) - 3,210MT
Sherritt International of Canada mempunyai kepentingan 50 peratus dalam Moa Joint Venture (Cuba) dan 40 peratus kepentingan dalam projek Ambatovy (Madagascar).
Moa Joint Venture adalah operasi nikel dan kobalt bersepadu secara menegak yang melibatkan tiga syarikat: Syarikat Penapisan Cobalt (CRC), International Cobalt Company Inc. (ICCI) dan Moa Nickel SA.
Bahan ditambang oleh anak-anak syarikat Sherritt dan General Nickel Company SA di lombong nikel lateritic open pit di Cuba. Konsentrat nikel dan kobalt kemudiannya dihantar ke kemudahan Fort Saskatchewan Sherritt untuk penapisan.
08 Ambatovy (Madagascar) - 2,915MT
US $ 7 bilion dolar Ambatovy tambang dan penapisan telah meletakkan Madagascar pada peta logam dunia. Pengeluaran komersil bermula pada tahun 2014, tetapi Ambatovy masih merancakkan pengeluaran tahunan yang disasarkan sebanyak 60,000 ton nikel halus dan 5,600 tan kobalt halus.
Ambatovy adalah perkongsian dari empat syarikat - Sherritt International Corporation (40%) dan SNC-Lavalin Incorporated (5%) dari Kanada, Sumitomo Corporation (27.5%) dari Jepun, dan Korea Resources Corporation (27.5%) dari Korea.
09 Queensland Nikel PL (Australia) - 2,519MT
Queensland Nikel mengendalikan Palmer Nikel dan Kilang Penapis Cobalt (juga dikenali sebagai Yabulu), yang terletak kira-kira 25 km (16 mi) di utara Townsville, Queensland.
Operasi sejak tahun 1974, penapisan itu bergantung pada bijih yang diimport dari New Caledonia, Indonesia, dan Filipina sejak tahun 1986.
Ore diangkut melalui Pelabuhan Townsville ke kilang penapis dengan rel di mana kobalt disempurnakan dan dijual sebagai bahan mentah yang disucikan kepada pengeluar kimia kobalt.
10 Norilsk Nickel (Rusia) - 2,186MT
Norilsk Nickel adalah pengeluar terbesar di dunia iaitu nikel dan palladium dan salah satu pengeluar terbesar kobalt, platinum, dan tembaga.
Sumber utama kobalt syarikat ialah Kola Perlombongan dan Syarikat Metalurgi, Bahagian Polar dan Norilsk Nickel Harjavalta (Finland).
Ikuti Terence di Google+