Istilah "pasir fracking" (atau, "pasir frac") merujuk kepada pasir dan bahan-bahan kecil yang serupa yang digunakan semasa proses patah hidraulik, suatu kaedah untuk mengekstrak gas asli bawah tanah dari formasi gas syal . Pasir fracking adalah "proppant." Proppant adalah bahan yang digunakan untuk "prop" membuka retak bawah tanah dari mana gas asli dituai semasa proses fraktur. Gas-gas ini termasuk cecair petroleum seperti minyak, gas asli, dan cecair gas asli dari unit-unit rock (yang tidak mempunyai ruang liang yang cukup yang membolehkan cecair mengalir ke sumur).
Penghembus dilepaskan (di bawah tekanan) ke dalam sumur gas syal, bersama-sama dengan jumlah besar air dan cecair perindustrian. Proses ini merangsang pengeluaran gas.
Apakah Fracking Sand Made Of?
Pengawal tipikal termasuk kristal pasir sebenar (seperti pasir dari pasir kuarza berkualiti tinggi dengan bijian yang sangat tahan lama dan sangat bulat). Kebanyakan pasir frac yang digunakan adalah dari bahan semula jadi yang terbuat dari batu pasir kemurnian tinggi. Pasir kemudian melalui proses industri yang dilapisi dengan resin (dipanggil pasir dipertingkatkan resin), kristal seramik, atau bahan lain yang sesuai. Satu produk alternatif untuk batu pasir adalah manik seramik kecil yang diperbuat daripada bauksit sintered atau manik logam kecil yang terbuat dari aluminium. Kebanyakan biji-bijian, atau manik-manik, pasir fret adalah antara 0.1 milimeter dan 2 milimeter lebar.
Bagaimana Frac Sand Digunakan?
Beberapa unit batuan bawah tanah seperti syal organik mengandungi sejumlah besar minyak, gas asli, atau cecair gas asli yang tidak akan mengalir dengan bebas ke telaga.
Mereka tidak akan mengalir kerana unit batu sama ada kekurangan kebolehtelapan (iaitu, ruang liang yang saling berkait) atau ruang liang di dalam batu sangat kecil, cecair ini tidak dapat mengalir melalui mereka.
Keretakan hidraulik menyelesaikan masalah ini dengan menghasilkan fraktur di dalam batu. Ini dilakukan dengan menggerudi sebuah sumur ke dalam batu, menyegarkan bahagian telaga di zon penampang petroleum, dan mengepam air di bawah tekanan tinggi ke bahagian telaga tersebut.
Air ini biasanya dirawat dengan bahan kimia dan pemekat seperti gusi guar untuk menghasilkan gel kental. Gel ini memudahkan keupayaan air untuk membawa bijirin pasir frac dalam penggantungan.
Berapa Banyak Fracking Sand Digunakan?
Pakar-pakar industri menganggarkan bahawa setiap sumur gas syal memerlukan lebih kurang 5 juta paun pasir atau sebaliknya untuk proses patah hidraulik . Kuantiti proppant dapat bervariasi dari serendah £ 2.5 juta hingga sekitar 7 juta pound, bergantung pada variasi geologi tertentu dan ciri-ciri pembentukan serpih. Dianggarkan sebanyak 95 bilion paun pasir dan seramik diperkirakan akan dipam ke tanah di Amerika Syarikat pada tahun 2014 sahaja, walaupun permintaan terus naik (dan jatuh) sejajar dengan pembolehubah harga gas naik dan turun.
Lonjakan yang mendadak dalam permintaan untuk pasir khusus ini telah menjadi rahmat kepada syarikat-syarikat yang sedang membuatnya. Dan permintaan projek penganalisis untuk pergi lebih tinggi.
Apakah Kesan Sampingan Pasir Fracking?
Menurut amaran kerajaan, pendedahan kepada pasir freting kuarza halus yang tinggi boleh membawa kepada silicosis dan masalah pernafasan lain untuk pekerja. Industri frack mengakui bahaya, tetapi peraturan yang ada pada tahap pendedahan bertarikh dan tidak mengambil kira kemajuan teknologi dalam fracking.
Ini adalah sesuatu yang perlu dipantau kerana keperluan minyak meningkat dan syarikat minyak meningkatkan usaha mereka untuk mendapatkan gas asli menerusi proses fracking.